À l’heure où l’assurance autonomie vient d’être emportée par les remous que subit le Parlement de Wallonie, les questions autour du » bien vieillir » reviennent à nouveau à l’avant plan. Mais que veut dire » vieillir » ? À partir de quand sommes-nous » vieux » ? Cette vieillesse transforme-t-elle à ce point nos besoins ? Et comment y faire face ? Et finalement, où vieillirons-nous demain ?
Avant tout, selon l’économiste Philippe Defeyt, contrairement à ce que l’on croit, les besoins des personnes âgées ne sont pas significativement différents de ceux de l’ensemble de la population. » Tous, jeunes et vieux, nous avons les mêmes besoins : subsistance, protection, affection, compréhension, participation, loisir et repos, création, identité, autonomie, justice sociale. La différence réside dans les moyens à mettre en œuvre pour satisfaire ces besoins, selon la situation des personnes. » Ainsi, ce n’est pas tant l’âge qui détermine l’allocation de ces moyens que l’état de santé de chacun, ses comportements et ses attentes.
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